工业是国民经济的一个主要产业，涉及化学、石油化工、钢铁、冶金、建材、能源等。特别是钢铁、建材、化工、石油加工、有色金属五大行业是工业节能中的重中之重。

·  1998年1月1日起施行的《中华人民共和国节约能源法》明确定义了节能的概念：节能是指加强用能管理，采取技术上可行、经济上合理以及环境和社会可以承受的措施，从能源生产到消费的各个环节，降低能耗，减少消耗，减少损失和污染物的排放，制止浪费，有效合理地利用能源。

·  节能可分为直接节能和间接节能两种：

   直接节能---狭义节能---技术进步，工艺优化，管理规范来实现能源实物的节约；

   间接节能---广义节能---调整产业结构，淘汰落后产能，消除不合理需求来实现能源资源的节约。

当前我国工业能源消费和能源利用状况主要体现在以下三个方面：

·  工业生产过程继续改进，余热、余压、伴生可燃气等能源浪费严重。

·  能源转换、利用技术水平落后，单位产品能耗高、效率低。

·  环境问题突出，电力、冶金、水泥等行业能耗高，污染严重。

节能的现实意义：

·  节能是全面贯彻落实科学发展观、实现经济可持续发展的基本要求；

·  节能是保护环境和应对全球气候变化的客观要求；

·  节能是提高生产效率、降低成本的重要手段；

·  节能是政府和国家保护环境的意志的体现；

·  节能是减少我国国际压力的重要措施。

广义上讲节能就是要挖掘节能潜力，降低能源消费系数，实现同样的国民生产总值所消耗的能源量最小。

一般从以下几个方面进行组织：

·  技术节能：通过技术创新来提高用能设备的能源利用效率；

·  工艺节能：通过改进工艺或采用新工艺，降低产品的有效用能；

·  结构节能：通过调整工艺结构和产品结构，发展能耗少的产业；

·  管理节能：通过科学组织管理，减少能源和材料消耗，提高产品质量，以间接减少能耗。

技术节能和工艺节能属于直接节能，占到节能潜力的1/3；结构节能和管理节能属于间接节能，占到节能潜力的2/3。